3º semana: Historia de la Iglesia

Durante los cuatro primeros siglos del cristianismo, la Iglesia se vio sometida a diferentes periodos de persecución. Inicialmente fueron los judíos los que se opusieron a los cristianos. No obstante, a partir de la destrucción del Templo de Jerusalén por parte de los romanos en el año 70, los judíos se dispersaron y dejaron de suponer un problema para las comunidades cristianas. En cambio, las persecuciones por parte de los romanos, se fueron recrudeciendo y sucediendo periódicamente, pero, ¿por qué razones?

En primera instancia, las autoridades romanas dejaban practicar su religión a los pueblos conquistados, dado que no suponía un problema incluir al nuevo dios entre el conjunto de dioses romanos. Sin embargo, los cristianos no encajaron dentro del politeísmo romano que, entre otras cosas, pedía rendir culto al emperador. De igual manera, la forma de vida cristiana empezó a desestabilizar el status quo, lo que hizo que los paganos pasaran de la desconfianza al rechazo. Los seguidores de Cristo basaban su vida en el ideal del amor fraterno y de la pureza sexual, del hombre como centro y sujeto de derechos morales. De igual modo, sustraían el servicio militar y las responsabilidades administrativas por motivos de conciencia. Por todo ello, los cristianos fueron acusados y perseguidos. Inicialmente fueron acusados por motivos como la antropofagia (entendieron que en la Eucaristía se comía carne humana de niños), de incesto (debido al amor que decían procesarse entre hermanos) y de ateísmo (no rendían culto a los dioses tradicionales ni al emperador). Más tarde se sucedieron otros motivos, como la falta de financiación en la lucha contra los bárbaros y que los bienes de la Iglesia ayudaba a solventar. 

El fundamento jurídico de las persecuciones es aún desconocido, al igual que el número de mártires o de persecuciones reales que hubo, pero sí conocemos muchos de los resultados que éstas produjeron a lo largo de los siglos y cómo afectó al cristianismo. 

¿Cómo influyó pues a las primeras comunidades cristianas? A pesar del duro golpe que esto supuso, sí es cierto que las persecuciones y el martirio purificaron y vitalizaron mucho el cristianismo inicial. Tras la proclamación del cristianismo como religión de estado en el 313 d.C., veremos más adelante que esta autenticidad será echada en falta. Por otro lado y debido a las calumnias recibidas, surgieron durante estos siglos un buen grupo de apologetas, intelectuales que con sus obras defendían la fe cristiana contra las calumnias que los tachaban de malos ciudadanos, de llevar una doctrina opuesta a la razón y de ignorantes. Ante las persecuciones, convivieron diversas actitudes cristianas. Algunos adoptaron una fuerte actitud antirromana, mientras que en el otro extremo, otros veían el martirio como un hecho para liberarse, llegando incluso a autodenunciarse. Surgieron debates sobre si era lícito apostatar públicamente y qué hacer con aquellos que pedían la readmisión, los llamados lapsis. La respuesta general cristiana a las persecuciones se plasmó en el Modus Vivendi elaborado por los obispos para sus fieles basándose en las escrituras, el cual pedía la colaboración con el imperio en el plano del ordenamiento moral y civil con el fin de favorecer la pax romana y la convivencia. En su mayoría, el martirio era afrontado pero no eludido. 

Por último, no queremos dejar pasar este tema sin plantearnos cómo están perseguidos los cristianos en la actualidad. Sabemos que hay que rezar por los cristianos perseguidos, pero ¿dónde se encuentran y por qué se les persigue?

Observa el mapa actual que Puertas Abiertas nos muestra con los 50 países donde los cristianos son más perseguidos en la actualidad. Puedes verlo mejor aquí. Si quieres ver estos datos resumidos en un vídeo, te ofrecemos este vídeo corto.

Entre los católicos contamos con Ayuda a la Iglesia Necesitada, Fundación Pontificia que apoya a la Iglesia católica en su labor evangelizadora en las comunidades más necesitadas, discriminadas y perseguidas del mundo.

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